身為在英國求學的國際學生，最重要的事之一就是住屋問題。無論你選擇住在校園內的學生宿舍，還是校外的私人住宿，都需要了解費用、程序和潛在的陷阱。Cyclopes 提供以下資訊協助你輕鬆掌握留學生於英國租屋的預算及流程，並認清在英國租屋的注意事項。
Source: Photoshop AI Generator
英國租屋預算
截至 2023 年，英國學生住宿的平均費用會根據大學所在城市及住宅類型而大相逕庭。以生活成本較高的倫敦為例，私人學生宿舍房租平均每週從 150 英鎊到 300 英鎊不等，根據住宅類型、是否跟他人合租，以及跟倫敦市中心之間的距離而定。在倫敦以外的地方，適合學生的住宿平均租金通常較低，大約每週 100 到 200 英鎊。除了租金，在英國租屋預算中亦要計算水電煤、上網費用等。此外，請注意於英國租屋通常需要提前支付一筆按金，通常相當於四到六週的租金。
至於大學提供的學生宿舍，則大多已包含水電煤等費用，並因為離校舍較近，可以節省交通費用，長遠的居住成本可以比居住私人宿舍要低。
英國租屋流程
尋找租盤：對於大學宿舍以外的住宅類型，可以瀏覽 Rightmove、Zoopla 一類租賃平台網站，或是於 Student.com 和 Unite Students 這種專門提供學生住宿的網站開始尋找。另外，你的大學也可能有提供宿舍或住宿服務，或可以幫助你找到適合的租盤。
睇樓和預訂：找到心儀的住宅之後，即可預約安排睇樓。如果你對單位滿意，可以預繳不高於房租一週租金的留屋按金（Holding fee）作預訂，這筆錢後來可用作抵扣簽約時的按金或首筆租金。
簽訂合約：預訂物業後，你通常會簽訂一份「短期保證租房協議」（Assured Shorthold Tenancy，AST）合約。此文件闡述了你的租賃條款，如租賃期限和租金的數額，簽訂前請詳細閱讀租約條款。於簽約時，你必須提供學生簽證及大學的課程註冊確認信或在學證明書，以茲證明你已是英國大學學生。
付款：在搬入單位前，通常需要繳付第一個月的租金和剩下的按金。
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英國租屋注意事項
提防詐騙：物色到盤源後，在實際睇樓並確認業主或房東的身份之前都千萬不要轉賬；並且要注意在正式簽訂租約之前，你都不應被要求支付按金與租金。
按金保護：業主或房東在收到你的按金的三十天內，必須依法使用政府支持的租賃按金計畫（Tenancy Deposit Protect，TDP）以保障你的按金，要確保業主或房東提供相關證明。在你退租後，對方須於十天內歸還按金給你。
遷入盤點：在搬入住宅前，應該盤點並記錄物業和屋內家具、電器的狀況，避免若日後發現損壞時發生爭執或被追求責任、賠償，這亦可以確保在你退租並搬出時能夠順利取回按金。
了解租客權益：你應該清楚你作為租客的權益，並確認條款有列明於租約之上。例如，除非涉及你的人為毁壞，否則大部分的修理工作及費用都應由業主或房東負責；亦例如除非緊急情況，否則業主或房東必須先發書面通知你才能進入你租用的住宅。
在了解英國租屋預算、流程及注意事項後，大家會否感覺在英國尋找學生住宅並不容易？只要有充足的知識與準備，其實整個租屋過程可以相當順利。請記住以上的資訊，並隨時向你的大學學生服務單位尋求建議，亦可以諮詢 Cyclopes 經驗豐富的團隊，我們可以根據你的情況作出最合適的建議。